Een technologiebedrijf uit Zuidwest-Florida bereidt zich voor om zichzelf en de lokale economie in 2023 de ruimte in te sturen met behulp van een 3D-geprinte satelliet.
Wil Glaser, oprichter van Space Tech, heeft hoge ambities en hoopt dat wat nu nog slechts een prototype van een raket is, zijn bedrijf naar de toekomst zal leiden.
"Het draait om het einddoel voor ogen houden, want uiteindelijk zullen onze satellieten met vergelijkbare raketten worden gelanceerd, zoals de Falcon 9," zei Glaser. "We zullen satellieten ontwikkelen, bouwen en vervolgens andere ruimtevaarttoepassingen ontwikkelen."
De toepassing die Glaser en zijn team de ruimte in willen brengen, is een unieke vorm van een 3D-geprinte CubeSat. Het voordeel van een 3D-printer is dat sommige concepten binnen enkele dagen kunnen worden geproduceerd, aldus Glaser.
"We moeten iets als versie 20 gebruiken," zei Space Tech-ingenieur Mike Carufe. "We hebben vijf verschillende varianten van elke versie."
CubeSats zijn zeer geavanceerd qua ontwerp; in feite is het een satelliet in een doos. Het is ontworpen om alle hardware en software die nodig zijn voor de werking in de ruimte efficiënt te huisvesten, en de huidige versie van Space Tech past in een aktentas.
"Het is het nieuwste en beste," zei Carufe. "Hier beginnen we echt de grenzen te verleggen van hoe satellieten gecombineerd kunnen worden. We hebben dus naar achteren gebogen zonnepanelen, we hebben hoge, zeer hoge zoom-leds aan de onderkant, en alles begint gemechaniseerd te worden."
3D-printers zijn uiteraard zeer geschikt voor het maken van satellieten, waarbij een poeder-naar-metaalproces wordt gebruikt om onderdelen laagje voor laagje op te bouwen.
"Wanneer het verhit wordt, smelt het alle metalen samen en verandert het de plastic onderdelen in echte metalen onderdelen die de ruimte in gestuurd kunnen worden", legde Carufe uit. "Er is weinig montage nodig, dus Space Tech heeft geen grote fabriek nodig."
Geplaatst op: 06-01-2023
